Cuentan que Williams Web Ellis, en 1823, era un ferviente jugador de fútbol. Vivía en una ciudad llamada rugby y de golpe se le ocurrió agarrar con sus manos la pelota y correr al arco contrario. Esta es la teoría más fuerte que habla sobre el nacimiento de lo que hoy es este deporte.

Hoy vale hacer un recorrido para rastrear al culpable de que una pelota redonda se haya deformado.

La pelota se deforma por obra y gracia de Williams Web Ellis. (nombre que adoptó la Copa que se pone en juego durante los mundiales). En el país que le dio origen a tantos deportes, como es Inglaterra, no podía faltarle de ninguna manera, que el rugby sea uno de los "inventos" innovadores. Williams Web Ellis, en 1823, jugaba al fútbol con compañeros del colegio de la ciudad Rugby, hasta que tomó el balón con las manos y lo transportó hasta la meta contraria. Esta es la anécdota, la piedra fundamental, que tuvo imitadores inmediatos hasta llegar a lo que hoy se conoce como Rugby.

Otras fuentes más lejanas indican que tiempo antes,en épocas medievales, entre aldeas se jugaba un deporte rudo que consistía en llevar parte de un animal de aldea a aldea, con el pueblo contrario obstaculizando de manera brusca el camino.

Pero Williams Web Ellis marcó un hito que fue el traspaso de un deporte a otro, que deformó la redonda para convertirla en ovalada. El joven escolar, seguramente ni hubiera imaginado, de manera alguna, ni con una corta visión, el desenlace de la picardía. La escuela de rugby, donde pertenecía, oficializó el deporte en 1841, y en 1846 ya tenía 36 disposiciones.

El rugby o el llamado Football de la escuela de rugby, se fue insertando en otros colegios que quisieron en una época armonizar el juego de pie y el jugado con las manos. Pero como no hubo acuerdo, el rugby empezó a caminar solo y el fútbol siguió su rumbo. Se empezaron a pulir reglas que eran demasiado agresivas como por ejemplo suprimir la zancadilla y la patada. De esta manera empezó a tomar forma como juego y como Unión. Así nace la Rugby Football Union en Londres, ciudad de la neblina y de la nobleza, se reunieron en 1871, 21 clubes que fundaron la primera unión en la historia. Además, establecieron que se podía taclear al que llevaba la pelota, en reemplazo de la zancadilla y las patadas.

La primera limitación de jugadores nace en un encuentro entre Inglaterra y Escocia. Era 1871 y a esa altura el juego ya estaba bastante difundido, incluso en todas las clases sociales.-