Cuando se pensaba que luego de haber logrado el histórico empate en 25 tantos en el estadio Millenium, el pasado 23 de mayo en Gales ante los British & Irish Lions, Federico Méndez iba a decirle adiós a la ovalada, sorprendió al ambiente del rugby al firmar un contrato con el combinado provincial sudafricano de Western Province para disputar la Currie Cup de esta temporada.

El primera línea mendocino permanecerá hasta octubre en dicho club y además de ser parte del plantel de jugadores, integrará el staff de colaboradores de Nick Mallet, actual entrenador del combinado sudafricano y ex coach del Stade Francias.

Cabe destacar que esta no será la primera vez que el ex hooker de Los Pumas lleve los roles de jugador y entrenador en un equipo. En su paso por el Bath de Inglaterra, el Beagles Bordeaux de Francia y Natal de Sudáfrica, asistió al cuerpo técnico como ayudante del pack de forwards.

Sin dudas, Méndez, quien debutó en Los Pumas con solo 19 años, es uno de los jugadores argentinos más reconocidos a nivel mundial. Tal es así que a principio de este año fue invitado por la Internacional Rugby Board para ser parte del jurado de los IRB Awards, premios que se entregan anualmente a las figuras del rugby mundial.

En cuanto al conjunto que integrará Méndez, cuenta entre sus filas con varias estrellas de los Springboks como Joe van Niekerk, Schalk Burger, Jean De Villiers, De Wet Barry, Werner Greef y Marius Joubert, entre otros. La sede del club esta en Ciudad del Cabo, en donde está el tradicional estadio de Newlands, en donde juegan cada vez que les toca de local.