Con 10 equipos participantes, de los cuales 5 estaban preclasificados Australia, organizador y campeón de la última edición en 2000, y en otras 8 oportunidades, son los absolutos dominadores del deporte, Nueva Zelanda, Inglaterra, Francia y Papua Nueva Guinea, único país adonde el rugby league es considerado deporte nacional.

A grandes razgos algunas de las diferencias respecto al Rugby Union o de a 15 jugadores, son que no hay rucks ni mauls, tampoco lineout que son reemplazados por scrums, en las infracciones el balón se pone en juego con un pase con el pie hacia atrás, los scrums son de 6 jugadores, los numeros están puestos al revés respecto al orden, el fullback es el 1.

Las puntuaciones son distintas: El try 4 ptos, la conversión 2, el penal 2 y el drop 1.

Argentina es el único pais de habla hispana que lo practica, su seleccionado se llama "Gauchos" y no participa de Mundiales.

Fixture/Resultados:

Grupo A:
Inglaterra 32-22 Papua Nueva Guinea
Australia 20-6 Nueva Zelanda
Nueva Zelanda vs. Papua Nueva Guinea – 01/11/08
Australia vs. Inglaterra – 02/11/08
Inglaterra vs. Nueva Zelanda – 08/11/08
Australia vs. Papua Nueva Guinea – 09/11/08

Grupo B:
Escocia 18-36 Francia
Francia vs. Fiji 01/11/08
Fiji vs. Escocia 05/11/08

Grupo C:
Irlanda 20-22 Tonga
Tonga vs. Samoa 31/10/08
Irlanda vs. Samoa 05/11/08

7º Lugar 08/11/08: 2º Grupo B vs. 2º Grupo C
9º Lugar 09/11/08: 3º Grupo B vs. 3º Grupo C
Eliminatoria 10/11/08: 1º Grupo B vs. 1º Grupo C

Semifinales:

15/11/08: 2º Grupo A vs. 3º Grupo A
16/11/08: 1º Grupo A vs. Ganador Eliminatoria

Final: El 22 de Noviembre

Historia de los mundiales de Rugby League

1954 World Cup Nº 1 - Campeón Inglaterra
1957 World Cup Nº 2 - Campeón Australia
1960 World Cup Nº 3 - Campeón Inglaterra
1968 World Cup Nº 4 - Campeón Australia
1970 World Cup Nº 5 - Campeón Australia
1972 World Cup Nº 6 - Campeón Inglaterra
1975 World Cup Nº 7 - Campeón Local y visitante
1977 World Cup Nº 8 - Campeón Australia
1985-1988 World Cup Nº 9 - Sistema de puntos - Campeón Australia
1989-1992 World Cup Nº 10 - Sistema de puntos Campeón Australia
1995 World Cup Nº 11 - Campeón Australia
2000 World Cup Nº 12 - Campeón Australia
2008 World Cup Nº 13 - Sede: Australia


JUGADORES

LINEA de BACKS
1 - Fullback: Este jugador es la última línea defensiva y principalmente, debe ser apto para atrapar pelotas aéreas "bombs" bajo presión.
2 - Wing (Derecha): Es, usualmente, el jugador más rápido de la cancha. Tiende a tomar la pelota en última fase de la linea y suelen ser los mayores anotadores de tries.
3 - Centro (Derecha): Sólido jugador con gran habilidad para quebrar la línea de oposición.
4 - Centro (Izquierda): Idem Centro Derecha
5 - Wing (Izquierda): Idem Wing Derecha

PAREJA DE MEDIOS
6 - Stand Off: Es un jugador clave. Usualmente tiene muy buen kick y gran habilidad de manos
7 - Medio Scrum (Half Back): El Half back es la otra clave, estando casi siempre detrás del Tenu y es generalmente, el que marca la jugada del equipo.

PACK de FORWARDS
8 - Pilar (Derecho): El jugador más grande de la cancha con gran habilidad, además para correr.
9 - Hooker (Dummy Half): El rol del Hooker ha cambiado con el paso de los años. Antes era usado por sus habilidades en el taconeo, ahora debe ser además, defensivo y con gran habilidad en el juego de manos.
10 - Pilar (Izquierdo): Idem Pilar derecha
11 - Segunda Línea y 12 - Segunda Línea: Es una combinación entre Pilar y Lock Forward
13 - Lock Forward: Es el más rápido de los Forwards y generalmente encabeza la cuenta de tackles.

Suplentes (intercambio): 4 a 6

Historia

Como la mayor parte de formas del fútbol, las raíces del Rugby League pueden ser remontadas a la historia de fútbol temprana, es uno de los juegos de pelota que tienen poco parecido a deportes modernos. Es importante entonces reconocer el desarrollo de las reglas modernas separadas de la historia de fútbol.

En el siglo XIX el fútbol fue el deporte más jugado en escuelas privadas. Cada escuela tenía sus propias reglas basadas en cualquier campo de juego que estaba disponible a ellos. Las reglas podrían ser categorizadas como manejo o dar una patada para dar forma a el fútbol. Dar una patada y el manejo de reglas fueron codificados más tarde por la Asociación de Fútbol y la Unión de Rugby Football Union (RFU) respectivamente.

En 1895 el Rugby Football a causa de un cismo ocasiono la formación de la Unión de Fútbol de Rugby del Norte (NRFU). Aunque muchos factores jugaron una parte en la formación de la misma, incluso el éxito de la clase obrera de equipos del norte, a la irritación de la clase noble que dirigieron el juego, la división principal fue causada por la decisión de la RFU de hacer cumplir el principio de deporte aficionado, previniendo "los pagos a plazos a jugadores que habían tomado tiempo del trabajo para jugar al rugby".

En 1906 la Unión del Norte hizo cambios en las leyes a fin de hacer el juego más atractivo para espectadores ya que ellos eran el los que aportaban el dinero. La Unión del Norte adoptó el nombre Rugby League en 1922 y el deporte se hizo conocido como Rugby League Football o Rugby League.

Rugby League es jugado por dos equipos en un campo rectangular con una longitud de 100m de largo y 55 de ancho (como maximo). Las áreas de meta, localizada al final del campo, son usados para marcar un try. En la intersección entre el terreno de juego y cada uno en área de meta es también un juego de postes de objetivo en forma de una H. El objetivo es marcar más puntos que el otro equipo. Actualmente por cada try se dan cuatro puntos, las conversiones y los goles de penal valen dos puntos y un gol de campo, merece un punto.