El arranque de la temporada 08/09 de Stade Francais es arrollador. Nueve victorias en nueve partidos; siete por el Top 14 francés, dos por la Eurocopa. Una de las explicaciones, si no la principal, es Juan Martín Hernández.

Cuándo no. El nivel del equipo parisino es directamente proporcional al del 10 argentino. El noveno triunfo llegó el sábado último, por la 2ª fecha de la Euro, sobre el Llanelli de Gales. Stephen Jones, reconocido periodista galés, top en el mundo rugby, viajó a París, vio en vivo otra destacada faena de Juani y escribió en consecuencia.

En su columna de los miércoles, en el Times inglés, lo elogió descomunalmente y lo puso primero en su top ten de aperturas de todos los tiempos. 'Exagerado? 'Polémico? 'Debatible? La opinión de una pluma calificada, respetada y leída por jugadores, DT y dirigentes de la elite internacional.

La columna abre así: "Domingo soleado, sudoeste de París. Dios está en su cielo. Y está en el campo de juego del estadio Jean Bouin, también", por Hernández. Adelante: "No digo esto para torear a los kiwis (NdR: los neocelandeses). Lo digo porque es verdad y porque hoy no hay competencia. 'Hernández vs. Dan Carter como apertura y rugbier completo? El argentino es de una clase diferente, de un planeta diferente.

Abrir la boca o encender la laptop para discutir esto es gastar aire y electricidad", agregó, categórico, Jones. Además de detallar la impecable actuación de Juani ante Llanelli, el galés encaró la comparación con Carter, apertura de los All Blacks (desde diciembre jugará en Perpignan) porque es otro contempo- ráneo top. "Sugerí que el debate sobre Carter está abierto; que puede que sea o no el que fue; o que vuelva a serlo.

Debo agregar que Carter no es el único gran jugador que sufre cruel- mente con la comparación (con Hernández). También están Wilkinson, Barry John, Bennett, Porta, Jonathan Davies, David Watkins, Tom Lewis y toda esa fabulosa y brillante legión".

TOP 10

1°) Juan Martín Hernández (Argentina, 2003-08): "Un concepto totalmente nuevo de grandeza".

2°) David Watkins (Gales, 63-67): "Deslumbrante".

3°) Jonathan Davies (Gales, 85-88 y 96-97): "Deslumbrante".

4°) Jonny Wilkinson (Inglaterra, 97-08; campeón mundial 03): "Elegido en su mejor momento por su capacidad para ganar partidos y su gran tackle".

5°) Barry John (Gales, 66-72): "Frágil para hoy, brillante en toda época".

6°) Phil Bennett (Gales, 69-79): "Por los tres cambios de paso para los Barbarians (contra los All Blacks, en el 73).

7°) Michael Lynagh (Australia, 84-95, campeón mundial 91): "Magistral".

8°) Dan Carter (NZ 03-08): "Carrera vertiginosa, alcanzó su pico en el 2005".

9°) John Rutherford (Escocia, 79-87): "Gran pateador y conductor".

10°) Hugo Porta (Arg, 71-90): "Si tan sólo supiera que estaba preparándole el camino a Hernández".