Burdeos
Casi por un año, el Estadio Jacques Chaban-Delmas de Burdeos (denominado en homenaje al Alcalde de la ciudad de 1947 a 1995) podría haber celebrado su 70º Aniversario en la próxima Copa del Mundo de Rugby en 2007.
Había un solo inconveniente: el estadio, que en aquellos días se llamaba Lescure Stadium, fue inaugurado el 12 de junio de 1938 con un partido de cuartos de final de la Copa del Mundo de Fútbol entre Brasil y Checoslovaquia (2-1).
De modo que el Chaban-Delmas Stadium estará cumpliendo su 69º aniversario en el momento de ser sede de enfrentamientos entre los mejores jugadores de rugby del mundo. No muy bueno para aquellas personas que aman el deporte de la redonda..
La novedad arquitectónica más importante del Lescure Stadium es que fueron techadas todas sus tribunas. Su modernidad, inspirada en la escuela neoclásica, puede observarse por doquier - en sus detalles, decoración, sus formas y sus curvas. Por consiguiente el estadio se mereció la calificación de ser uno de los monumentos nacionales de Francia.
1955 fue el año en que el Lescure Stadium fue sede de la final del campeonato de rugby de Francia por primera vez. Mediante una alianza con su vecino, Bègles, Burdeos ganó dos títulos del campeonato de rugby de Francia, en 1969 y en 1991.
Ellas tuvieron lugar en el Lescure Stadium, muchos años antes de que se eliminara la pista de ciclismo en 1987. En 2007, el Estadio Chaban-Delmas, que fue renovado y agrandado para la Copa del Mundo de Fútbol de 1998, será sede del tercer acontecimiento de copa del mundo de su historia. ¡Esto merece una celebración!.
En Burdeos, resulta difícil no celebrar. Gracias a sus vinos: Châteaux-Margaux, Saint-Émilion, Saint-Julien, Saint-Estéphe, Médoc, Graves y muchos más, por los que la zona de Burdeos es mundialmente famosa.
Cardiff
En el siglo 19, Lord Bute construyó Arms Park para el pueblo de Cardiff. Por consiguiente, se jugó cricket en el mismo a partir de 1848 en adelante. El club de rugby de la ciudad fue fundado en 1876.
En 1950, Gales ganó su primer Grand Slam de rugby, pero las tribunas de lo que luego fue denominado Arms Park siempre traerán a la memoria los años 70, la época de oro del rugby galés, gracias a jugadores sobresalientes como Gareth Edwards, Barry John y JPR Williams. En aquellos días ellos eran verdaderas super estrellas y no tenían ninguna razón para llegar a envidiar a los Beatles.
El estadio se diversificó en forma creciente, constituyéndose en sede de peleas de boxeo (la pelea Lewis-Bruno se disputó ahí), así como de conciertos. Una creciente cantidad de conciertos se ha llevado a cabo desde la creación del Millennium Stadium, la nueva denominación del lugar. Tina Turner, Bon Jovi y Robbie Williams han actuado allí.
El trabajo de conversión (más que de renovación) comenzó en 1997 con vistas a ser sede de la Copa del Mundo de Rugby de 1999. Las ceremonias de apertura y de clausura fueron realizadas allí, así como la final, en la que Francia perdió con Australia (12-35).
Hoy, el Millennium Stadium (72.500 personas sentadas) es uno de los más modernos estadios del mundo. Al igual que el Amsterdam Arena, está equipado con un techo plegable, y tiene dos campos de juego intercambiables que pueden alternarse en menos de veinticuatro horas a efectos de garantizar el suelo de mejor calidad. Las finales de la copa inglesa de fútbol se diputaron allí mientras se desarrollaban las obras del estadio de Wembley.
Edimburgo
El creador de Sherlock Holmes, Sir Arthur Conan Doyle, nació en Edimburgo el 22 de mayo de 1859, igual que Tony Blair, el actual Primer Ministro Británico, casi un siglo después (1953).
La capital de Escocia – una ciudad Medieval alrededor del Castle Rock, con barrios que datan del siglo 18 – es también un centro universitario y cultural en el que el rugby tiene una posición prominente debido al famoso estadio de Murrayfield.
El estadio, que fue construido en 1925 en el terreno del Edinburgh Polo Club, fue el estadio de rugby de mayor capacidad del mundo (104.000 espectadores).
Sin embargo, este número se vio reducido por cuestiones de seguridad. La nueva configuración de Murrayfield (67.500 lugares) fue terminada en 1994.
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