Italia jugó muy bien y casi da la nota en Twickenham

Los ingleses hilvanaron cuatro victorias en la misma cantidad de partidos, y definirán el título del Seis Naciones la próxima semana frente a Gales, en el Millennium de Cardiff.

Inglaterra. Twickenham. Italia. Otrora un choque con un favorito neto tanto dentro como fuera de la cancha. Esta edición, al menos en los 40 minutos iniciales no fue tan así. La Rosa dominó en posesión ampliamente a la Azzurra. Sin embargo, no logró penetrar el ingoal rival. Sólo a los 5', luego de una patada interceptada, todo Twickenham festejó, pero la jugada fue anulada.

Toby Flood, el reemplazante de Owen Farrell como apertura, fue quien llevó la voz cantante en el scoreboard. Sumó cuatro penales en la primera etapa y dos más en la segunda. Por su parte, la premisa de Italia pre-match cambió rotundamente a los 15', cuando dejó de intentar de jugarle de igual a igual al local y se concentró en la batalla de delanteros. Desde ahí llegaron los primeros puntos de Luciano Orquera.

En tanto, Inglaterra realizó el trabajo duro, mientras que Italia resistió los embates promediando la primera etapa. Para colmo, la visita debió lidiar con la amonestación de su medio scrum Edoardo Gori, pero pese a contar con inferioridad numérica, no se resintió defensivamente.

La segunda etapa vería anotar a Flood a tan sólo 3' de su arranque, lo que le dio al local una sensación de que el partido ya tenía dueño. Inglaterra empezó a cometer una serie de errores más asociados con la displicencia de sus jugadores que por falencias provocadas por los italianos. Sin dudas, el punto de inflexión fue una fatídica patada del medio scrum Danny Care, quien no sólo le brindó la posesión a los tanos, sino que tampoco se replegó defensivamente para ayudar a sus compañeros. Robo de Alessandro Zanni, pase magistral de Luciano Orquera, try de Luke McLean.

Cimbronazo. Golpe anímico. Estocada que no terminó de herir con profundidad a los ingleses, ya que Orquera falló su conversión y repetería el error a los 14' luego de un penal a favor. Toby Flood anotaría los últimos puntos del partido a falta de 19' para su finalización. Pero la historia lejos estuvo de quedar sellada.

Italia sacó pecho. Fue hacia adelante por el empate, y coqueteó con el try en más de una ocasión. Errores en el manejo, benevolencia del árbitro para los ingleses en los últimos minutos y una actuación estelar en defensa de Mike Brown quedaron en la retina de los espectadores de Twickenham, quienes sintieron una sensación de alivio, más no de festejo en la finalización del encuentro.

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FORMACIONES:

INGLATERRA: 15 Alex Goode, 14 Chris Ashton, 13 Manu Tuilagi, 12 Brad Barritt, 11 Mike Brown, 10 Toby Flood, 9 Danny Care, 8 Tom Wood, 7 Chris Robshaw (c), 6 James Haskell, 5 Geoff Parling, 4 Joe Launchbury, 3 Dan Cole, 2 Tom Youngs, 1 Mako Vunipola.

Ingresaron: ST: 5' Lawes por Parling, 10' Croft por Haskell, 17' Marler por Vunipola y Youngs por Care, 26' Twelvetrees por Barritt, 31' Hartley por Youngs, 35' Wilson por Cole.

ITALIA: 15 Andrea Masi, 14 Giovambattista Venditti, 13 Gonzalo Canale, 12 Gonzalo Garcia, 11 Luke McLean, 10 Luciano Orquera, 9 Edoardo Gori, 8 Sergio Parisse, 7 Robert Barbieri, 6 Alessandro Zanni, 5 Joshua Furno, 4 Quintin Geldenhuys, 3 Martin Castrogiovanni, 2 Leonardo Ghiraldini (c) 1 Alberto De Marchi.

Ingresaron: PT: 28' Cittadini por Castrogiovanni. ST: 17' Botes por Gori, 18' Giazon por Ghiraldini, 22' Minto por Furno, Pavanello por Geldenhuys, Favaro por Barbieri, 31' Benvenuti por McLean, 35' Lo Cicero Vaina por de Marchi.

PUNTOS EN EL PRIMER TIEMPO:3' y 15' penal de Flood (ING), 17' penal de Orquera (ITA), 37' y 40' penal de Flood (ING).

RESULTADO PARCIAL: Inglaterra 12-3 Italia.

PUNTOS EN EL SEGUNDO TIEMPO: 3' penal de Flood (ING), 7' penal de Orquera (ITA), 8' try de McLean (ITA), 21' penal de Flood (ING).

TARJETAS AMARILLAS: 30' Edoardo Gori (ITA).

Estadio: Twickenham
Referee: George Clancy (Irlanda)