Felipe Contepomi se suma a Los Pumas

El segunda línea Patricio Albacete (Stade Toulousain) deberá ser operado por una lesión en su órbita y su recuperación demandará 30 días. Su lugar lo ocupará el segunda línea Tomás Vallejos Cinalli.

Por otra parte, el pilar Francisco Gómez Kodela y el centro Marcelo Bosch (ambos del Biarritz Olympique) no participarán de la primera semana de la gira y estarán disponibles para el seleccionado a partir del 11 de noviembre. El entrenador de Los Pumas, Santiago Phelan, convocó como reemplazos a Juan Gómez (Los Matreros) y al ex capitán de Los Pumas, Felipe Contepomi (Stade Français).

"El rugby es un deporte de contacto y lamentamos la lesión de Patricio Albacete. Respecto a Gómez Kodela y Bosch, desde la Unión Argentina de Rugby atendimos el pedido formal y por escrito del Biarritz Olympique que nos planteó la necesidad de contar con estos dos jugadores para el fin de semana del partido en Gales", explicó Luis Castillo, Presidente de la UAR.

La ventana de encuentros internacionales del mes de noviembre entra bajo el ala de la Regla 9 del International Rugby Board que gobierna la disponibilidad de jugadores; no obstante, "nuestra postura es colaborar con los clubes con quienes venimos trabajando mucho este año tan importante para el rugby nacional", agregó Manuel Galindo, Presidente del Departamento de Rugby de Alto Rendimiento.

"Recibimos en las últimas horas comunicación formal de Biarritz que nos pidió considerar su necesidad inmediata en el torneo francés; a partir de la buena relación existente, accedimos a liberar a estos dos jugadores en la fecha 11 del Top 14", sentenció Galindo.

El pilar Gómez Kodela jugó para Los Pumas en la venta de junio y los otros dos lo hicieron en los seis partidos del Personal Rugby Championship; sus ausencias generan entonces oportunidades para Juan Gómez (jugó en la reciente Americas Rugby Championship), Vallejos Cinalli (el único argentino en una institución galesa) y Contepomi (regresa al seleccionado tras su última actuación en la ventana de junio).

Phelan habló de los cambios en su plantel: "Un año tan largo como éste implica tener a muchos jugadores preparados para el mas alto nivel y listos para ser convocados. Hemos trabajado muy bien con los clubes europeos que nos cedieron sus jugadores para la preparación del Personal Rugby Championship; parte de este relacionamiento es entender sus necesidades y urgencias. Que haya sido tan encima de la gira genera inconvenientes que podemos suplir gracias a la cantidad de buenos jugadores tanto en nuestros Planes de Alto Rendimiento como en Europa".

"Pato Albacete es un jugador importante dentro de nuestro equipo. Le deseamos una pronta recuperación. Además, poder contar con la experiencia de Felipe Contepomi es algo que le hará muy bien al plantel".

El plantel argentino se reunirá el próximo domingo, en Cardiff, para encarar la primera semana de la gira que luego los llevará a Lille para enfrentar a Francia, el sábado 17, y finalizará en Dublín frente a Irlanda, el sábado 24 de noviembre.

El Seleccionado Argentino partirá el sábado 3 de noviembre.

Los integrantes de Los Pumas que se encuentran en nuestro país y del staff técnico se reunirán en el Aeropuerto Internacional de Ezeiza, donde a las 14:40 tomarán el vuelo BA 244, de la compañía aérea British Airways, con destino a la ciudad de Londres, para luego trasladarse hacia Cardiff.

El domingo 4 de noviembre, el plantel dirigido por Santiago Phelan se reunirá en el Hilton Cardiff Hotel y comenzará a trabajar con vistas al primer Test Match de la Ventana Internacional de noviembre.

El encuentro del sábado próximo será el 17° enfrentamiento en el historial entre Los Pumas y Gales. El Seleccionado Argentino se impuso en cinco ocasiones, mientras que el conjunto Europeo obtuvo 10 victorias, en tanto que sólo una vez igualaron.

El debut Nacional será ante Gales, el sábado 10 de noviembre, a las 14:30 (hora local, +3 respecto de nuestro país), en el Millenium Stadium, bajo el arbitraje del francés Romain Poite.

Declaraciones:

Tomás Vallejos Cinalli (Scarlets – WRU):

“Estoy muy contento por estar nuevamente convocado; cada vez que suena el teléfono y es una convocatoria es algo espectacular y muy motivante. Estoy con ganas de sumar minutos con Los Pumas y espero que esta vez se me de.” 

“Tengo expectativas muy altas. Espero que podamos demostrar en el escenario europeo todo el avance que tuvimos como equipo y el crecimiento que adquirimos en el Personal Rugby Championship”.

“La semana previa al partido será crucial para nosotros, dado que si bien estuvimos juntos mucho tiempo, cada uno fue a su club y ahora tendremos que afianzarnos nuevamente”. 

“El encuentro ante Gales será dificilísimo. Es un gran equipo, el campeón del Seis Naciones éste año, y está atravesando un gran momento. Tenemos que preparar el partido con la misma capacidad que lo hicimos ante las potencias del Hemisferio Sur”.

Tomás Cubelli (Medio Scrum de Los Pumas): 

“Estoy muy contento por tener la posibilidad de viajar con Los Pumas, y apunto a disfrutar al máximo y aprender todo lo que sea posible. Espero poder serle útil al equipo y colaborar con el grupo desde donde me toque”.

“Ésta semana entrenamos dos días, y fue muy positivo. Los entrenadores querían trabajar ciertos aspectos a mejorar de las actuaciones del Personal Rugby Championship, y ahora en Gales continuaremos con estos aspectos puntuales, que son detalles que sirven para ganar los partidos”.

“El mes pasado estuve con los Jaguares en Canadá y me permitió jugar tres partidos y sumar ritmo de juego internacional. Disfruté mucho la experiencia y me sentí en buena forma”.