Festejo interminable para los australianos

Pulsaciones a mil. Los primeros pasajes del encuentro tuvieron muchas impresiones. Por la velocidad del juego, ambos equipos cayeron en un concierto de errores y la final se volvió un tanto desprolija. Con el acelerador a fondo, hubo de todo: lines torcidos, knock-on y fallas en el manejo. El duelo se tornó aún más dramático.

Dan Carter tuvo la primera oportunidad en su pie, pero falló. La velocidad no mermó en un partido raro, con una velocidad inusual y con millones de contra ruck volviendo víctimas a jugadores aislados. Y la respuesta, recién a los 32 minutos, llegó del lado de Quade Cooper. El apertura australiano, con un derechazo certero al medio de los postes, abrió el marcador.

Pero el 10 neozelandés no se iba a quedar quieto por mucho tiempo. Con un exquisito auto-pase con el pie (derecho, para colmo) rompió con todos los esquemas defensivos y se dio el gusto de anotar el primer try del partido, a los 36 minutos. Un baldazo de agua fría para el conjunto australiano, que, rápido de reflejos, supo descontar al instante con un nuevo penal de Cooper.

El segundo tiempo comenzó con una tónica similar. Las imprecisiones continuaron desde los dos costados. No obstante, luego un nuevo desequilibrio de Carter en los puntos, llegó una escapada de Digby Ioane que sacudió el partido. El wing encontró desordenada a la defensa de Crusaders y no perdonó. Por primera vez en el duelo, Reds quedaba arriba.

La intensidad no aflojó en lo más mínimo. Menos aún en el último cuarto de hora, con el marcador igualado por otro penal de Carter. Pero una maravilla de Will Genia, que pareció arrancar la acción empujado por algunas dudas, hizo una diferencia definitiva. El medio scrum vio algunos huecos y se mandó. Puño cerrado, tras apoyar en el ingoal rival, y festejo para todo aquel con camiseta roja.

Y la celebración siguió adelante. Porque unos buenos tackles sobre el final del partido le aseguraron el título a los Reds ante un Crusaders que estuvo lejos de lo demostrado en sus últimos partidos. Igualmente, nada quita mérito a los australianos, el mejor equipo a lo largo de la temporada y justos campeones de Super Rugby.

SINTESIS

REDS (18): 15- Jono Lance, 14- Rod Davies, 13- Anthony Faingaa, 12- Ben Tapuai, 11- Digby Ioane, 10- Quade Cooper, 9- Will Genia, 8- Radike Samo, 7- Beau Robinson, 6- Scott Higginbotham, 5- James Horwill (cap), 4- Rob Simmons, 3- Greg Holmes, 2- Saia Faingaa, 1- Ben Daley.
Suplentes: 16- James Hanson, 17- Guy Shepherdson, 18- Adam Wallace-Harrison, 19- Jake Schatz, 20- Liam Gill, 21- Ian Prior, 22- Will Chambers.

CRUSADERS (13): 15- Tom Marshall - 14- Sean Maitland, 13- Robbie Fruean, 12- Sonny Bill Williams, 11- Zac Guildford - 10- Dan Carter, 9- Andy Ellis, - 8- Kieran Read, 7- Richie McCaw (cap), 6- George Whitelock, 5- Sam Whitelock, 4- Brad Thorn - 3- Owen Franks, 2- Corey Flynn, 1- Wyatt Crockett.
Suplentes: 16- Quentin MacDonald, 17- Ben Franks, 18- Luke Romano o Chris Jack, 19- Matt Todd, 20- Kahn Fotuali'i o Willi Heinz, 21- Matt Berquist, 22- Ryan Crotty.

PUNTOS EN EL PRIMER TIEMPO: 31' Penal de Quade Cooper (R), 34' Try de Dan Carter, convertido por él mismo (C), 38' Penal de Quade Cooper (R).

PUNTOS EN EL SEGUNDO TIEMPO: 8' Penal de Dan Carter (C), 10' Try de Digby Ioane, convertido por Quade Cooper (R), 16' Penal de Dan Carter (C), 27' Try de Will Genia (R).

CANCHA: Suncorp Stadium, Brisbane
ARBITRO: Bryce Lawrence (Nueva Zelanda)
Jueces asistentes: Stuart Dickinson (Australia), Vinny Munro (Nueva Zelanda)