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Marcos Ayerza del Leicester
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El próximo sábado 9 de mayo, se llevarán a cabo las semifinales de ida del certamen, que contará con los cruces entre Leicester Tigres vs. Bath y Harlequins ante London Irish. Tres de estos equipos cuentan con presencia de jugadores argentinos: Marcos Ayerza y Santiago González Bonorino (Leicester Tigres), Tomás De Vedia y Alfredo Lalanne (London Irish), y Gonzalo Tiesi (Harlequins).
Leicester Tigres finalizó primero en la Guinness Premiership, con 71 puntos, producto de 15 victorias, un empate y seis derrotas, y enfrentará al Bath en la semifinal. En este conjunto, que la temporada pasada fue dirigido por el ex técnico de Los Pumas, Marcelo Loffreda, participan los jugadores argentinos Marcos Ayerza y Santiago González Bonorino.
El ex pilar de Newman, que disputó 21 test con Los Pumas, participó en 14 partidos durante la liga, en donde anotó dos tries, ante Worcester Warriors y London Irish. Además, participó en un encuentro por la Copa Anglo-Galesa y en cinco por la Copa de Europa. Por su parte, Santiago González Bonorino, ex SIC, formó parte del equipo en cinco oportunidades, en todas como relevo.
En la otra semifinal jugará London Irish, que cuenta en sus filas con los argentinos Alfredo Lalanne y Tomás De Vedia, ambos ex jugadores del San Isidro Club. El medio scrum arribó al club esta temporada y comenzó como suplente, pero con el pasar del tiempo tuvo más protagonismo y llegó a jugar 10 partidos, en los cuáles sumó ocho puntos por marcar un try y un penal. Por su parte, De Vedia llegó al London Irish proveniente del Saracens y en la temporada pasada disputó 17 partidos en la liga inglesa y anotó 9 tries, mientras que en esta edición sólo disputó dos encuentros.
El rival, Harlequins, contará como titular y una de las figuras del equipo al centro argentino, Gonzalo Tiesi. El también ex San Isidro Club, fue uno de los jugadores argentinos más regulares de la temporada, en la que acumuló 1539 minutos, tras participar en 21 partidos (sólo dos como suplente), en los cuáles aportó dos tries.
En cuanto a los equipos que no alcanzaron las semifinales, en el conjunto que participa Juan Martín Fernández Lobbe, Sale Sharks, finalizó en la quinta posición. El tercera línea de Los Pumas jugó 23 partidos, marcó siete tries y fue elegido como mejor jugador del partido en tres oportunidades. Su hermano, Ignacio Carlos Fernández Lobbe, disputó esta temporada en el Northampton Saints, en el cuál acumuló 1568 minutos en 27 encuentros.
Mariano Sambucetti, segunda línea de Bristol, arribó al club en 2005 y en esta temporada participó en 20 encuentros y marcó un try. Por su parte, Francisco Leonelli, jugador que llegó al Saracens en la temporada pasada, tras su experiencia en el rugby escocés, jugó 16 partidos y anotó siete tries, en tanto que en esta edición disputó seis jornadas, en las que acumuló tres tries.
Las semifinales de la Guinness Premiership League contarán con la presencia de jugadores argentinos, que en esta oportunidad jugarán enfrentados, pero que cuando Los Pumas enfrenten al Seleccionado de Inglaterra, todos esperarán el mismo desenlace.
