Los Sharks de Juan Hernández afuera de la final

A un minuto del final, cuando nadie se lo esperaba, la gran figura del partido silenció todo el Absa Stadium de Durban. El héroe no fue Juan Martín Hernández, ni Ruan Piennar y menos Stefan Terblanche.

Increíble. Parecía que Natal tenía todo dominado por una buena actuación en el primer tiempo con tries de Terblanche y Piennar, además de un penal y la conversión del medio scrum. Se fueron arriba por 15-3 ante Cheetahs, equipo que había entrado por la ventana a las semis en la última fecha.

Encima, un drop de Juani Hernández a los dos minutos del complemento estiraban todavía más las diferencias. Sin embargo, con la levantada de Potgieter, los visitantes se empezaron a acercar en el marcador. Un penal, dos conversiones y un try del 10, y una conquista de Nel, pusieron en ventaja a Free State por 20-18 a veinte del final.

Un penal de Piennar volvió a dejar arriba a los Sharks. El team de Juani Hernández aguantó a puro tackle. Pero en el final, cuando ya todos esperaban para festejar, apareció otra vez Potgieter y con un drop hizo el milagro. Los Sharks, afuera; los Cheetahs a la final. Fin del sueño en la Currie para Hernández.

En la otra semifinal, también hubo batacazo. Western Province, segundo en la temporada regular, era el candidato. Y los Blue Bulls, terceros, tuvieron un Morne Steyn implacable con el pie y los vencieron por 21-19. El apertura, héroe para los Springboks en los partidos de este año contra los British & Irish Lions y también en el Tres Naciones, hizo todos los puntos de los Bulls. Y un penal a dos del final para dar vuelta la historia.

Final sorpresiva en la Currie Cup. Los Blue Bulls y Free State Cheetahs, la definición menos pensada por cómo llegaban a la semifinal.

Tantos

The Sharks: Tries: Terblanche, Pienaar, Cons:Pienaar, Pens:Pienaar 3, Drop:Hernandez.

Cheetahs: Tries:Nel, Potgieter, Cons: Potgieter 6, Pens:Potgieter 2, Drop:Potgieter.

The Sharks: 15 Stefan Terblanche (c), 14 Odwa Ndungane, 13 Adrian Jacobs, 12 Riaan Swanepoel, 11 JP Pietersen, 10 Juan Hernandez, 9 Ruan Pienaar, 8 Ryan Kankowski, 7 Jean Deysel, 6 Jacques Botes, 5 Johann Muller, 4 Steven Sykes, 3 John Smit, 2 Bismarck du Plessis, 1 Tendai Mtawarira.

Free State Cheetahs: 15 Hennie Daniller, 14 Lionel Mapoe, 13 Corné Uys, 12 Meyer Bosman, 11 Jongi Nokwe, 10 Jacques-Louis Potgieter, 9 JP Joubert, 8 Ashley Johnson, 7 Frans Viljoen, 6 Heinrich Brüssow, 5 David de Villiers, 4 Nico Breedt (c), 3 WP Nel, 2 Richardt Strauss, 1 Wian du Preez.